Op dinsdagavond 14 oktober 2025 vond de presentatie plaats van het boek “De rug van Peter” in De Rode Loper, Leeuwarden.
De rug van Peter is het verhaal van de herkomst en de invloed van een bijzondere foto.
U kent allemaal de foto uit 1972 van het Vietnamese “Napalm-meisje”, een beeld dat van grote betekenis is geweest voor hoe de wereld tegen de Vietnamoorlog aankeek.
In 1863, tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, werd in Baton Rouge (SC) een foto gemaakt van een zwarte man, zijn ontblote rug vol littekens naar de lens gedraaid. Technieken voor vermenigvuldiging van foto’s stonden nog in de kinderschoenen, maar toch had binnen enkele maanden heel Noord-Amerika een kopie van de foto gezien, of bezat zelfs eentje. Eind 1863 maakte de foto ook de oversteek naar Europa. De invloed ervan op de publieke opinie was enorm: van een oorlog voor behoud van de Unie werd de burgeroorlog een oorlog voor afschaffing van de slavernij.
Bruce Laurie is historicus en emeritus hoogleraar van de Universiteit van Massachussetts. Op 14 oktober was hij via een online-verbinding virtueel aanwezig en ging met ons in gesprek over zijn publicatie en de huidige ontwikkelingen in de VS kwamen aan de orde.
Wim Derksen maakte de foto’s.
